M35 n°430

M35 N°430 de Novembre 1970
39 690 Kms

MODELE: Moteur WANKEL à piston rotatif mono-rotor. Cylindrée 995 cm3.
59 CH à 5 500 tr/mn. Vitesse 144 Km/h.
Refroidissement par eau. Freins à disque à l’avant.
A partir de fin 1969, Citroën lance l’opération M35 qui consistait à vendre 500 prototypes à des clients volontaires, afin d’expérimenter le moteur rotatif. En fait, seuls 267 exemplaires seront fabriqués de 1969 à 1971.
Le coupé M35 est un laboratoire roulant habillé par le carrossier Heuliez sur une base d’Ami 8, même si peu de pièces sont communes. Il fut peint uniquement en gris métallisé.
La M35 reçoit la suspension hydropneumatique, adaptée pour la 1ere fois à un modèle de cette taille.
Les inscriptions sur les ailes sont d’origine sur toutes les M35, ainsi que l’autocollant dans la lunette arrière indiquant : « ce prototype Citroën M35 à piston à moteur rotatif est en essai de longue durée aux mains d’un client Citroën ».
Fin 1971, Citroën racheta au prix fort à ses clients la plupart des M35 pour en théorie les détruire. Mais bien souvent, si les cartes grises étaient rendues aux préfectures, les autos étaient conservées au fond des garages, en attendant des jours meilleurs.
Puis, bon nombre de ces autos furent rachetées par des hollandais et des allemands.
Il en resterait aujourd’hui une centaine d’exemplaires, la plupart à restaurer.
Prix à l’époque : 14 000 Francs (le prix d’une D Super!).

HISTORIQUE: Mr Delpech est agent Citroën à Bretenoux, dans le sud-ouest. En 1975, il est invité à l’assemblée annuelle des agents et concessionnaires de la région de Toulouse. Il gagne le premier prix de la loterie, ce prototype M35 d’occasion.
A l’utilisation, le moteur ne tiendra pas. Citroën fournira les pièces pour refaire le moteur, dont un stator à une seule bougie au lieu de deux initialement. La réparation sera faite sur place. Puis l’auto fut très peu utilisée, pour rester au fond de l’agence durant des décennies.
Après le décès de Mr Delpech, son fils me contacta pour reprendre les anciennes Citroën de son père, dont cette M35. J’entrepris sa remise en état en vue du contrôle technique, et un nettoyage complet pour arriver à un état proche des 2 autres M35 du musée. Ainsi, plus d’un pour cent de la production mondiale y est exposée.